Irland - Die grüne Insel entdecken

1. TAG / ANREISE

Individuelle Anreise zum Flughafen in Dublin (Flug nicht im Reisepreis enthalten – gerne auf Anfrage).

Nach Ankunft in Dublin steht uns der Rest des Tages steht für eigene Erkundungen zur freien Verfügung. Wir haben die Möglichkeit einen Stadtbummel durch die lebhafte Innenstadt mit den zahlreichen Geschäften, Pubs und Restaurants zu genießen.

Übernachtung und Abendessen in unserem Hotel in Dublin.

2. TAG / DUBLIN & BELFAST

Nach unserem reichhaltigen irischen Frühstück im Hotel (wie jeden Morgen auf unserer Reise) verlassen wir Dublin und fahren in das geschichtsträchtige Boyne Tal. In der saftig grünen Landschaft liegt Monasterboice, eine Klostersiedlung, die für ihre beeindruckenden keltischen Kreuze berühmt ist. Höhepunkt dieser Klosteranlage sind zwei gut erhaltene Hochkreuze. Das Muirdeach Kreuz entstand um 900 und zählt zu den schönsten Irlands. Das Tall Cross stammt aus dem 10. Jh. und ist eines der größten Kreuze des Landes.

Anschließende Fahrt in die nordirische Hauptstadt Belfast. Um Belfast besser kennen zu lernen, unternehmen wir eine Stadtrundfahrt. Wir beginnen an der City Hall, Belfasts Rathaus, das 1898-1906 im klassischen Renaissance-Stil erbaut wurde. Wir fahren an den berühmtesten Häusern Belfasts vorbei, wie beispielsweise der Grand Opera und der Waterfront Hall, Belfasts Konzerthalle. Dann geht es weiter zum schiefen Albert Clock Turm und wir halten an der Queens University. Während der Stadtrundfahrt kommen wir an der Werft vorbei, in der die Titanic gebaut wurde.

Auch besuchen wir das Titanic Belfast-Besucherzentrum. Dieser hochmoderne Besucherkomplex wurde im März 2012, zum 100-jährigen Jubiläums des tragischen Untergangs des größten Schiffs seiner Zeit, eröffnet. Das Besucherzentrum ist auf über 6 Stockwerke verteilt und beinhaltet 9 verschiedene Galerien. Es wird auf interaktive und spannende Weise über den Bau des Schiffes und das Leben an Bord berichtet. Außerdem werden nachgebaute Kabinen, Speisesäle und der Maschinenraum dargestellt sowie über den Untergang der Titanic informiert.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel im County Antrim.
Tagesstrecke: 215 km, Fahrtdauer: ca. 3 Std.

3. TAG / GIANTS CAUSEWAY & ALTSTADT DERRYS

An diesem Morgen fahren wir an die Antrimküste. Wir besuchen hier den Giants Causeway mit dem neuen Besucherzentrum. Dieser Ort, der zum Welterbe der UNESCO gehört, ist eine erstaunliche Naturschönheit. Mehr als 40.000 Basaltsäulen formen die Klippen und Hochebenen nahe am Meer. Wir erfahren mehr über die Entstehung und auch die Legenden, die sich um diesen Ort ranken. Der Legende nach wurden diese von dem Riesen Finn McCool angelegt, der zu einer schottischen Riesin auf der Insel Staffa gelangen wollte.

Nachmittags erkunden wir die Altstadt Derrys, die von einer Stadtmauer umgeben ist. Diese Mauer gehört zu den besterhaltenen Stadtbefestigungen in ganz Europa. Mit Ausnahme dreier später hinzugefügter Tore befindet sie sich durchweg im gleichen Zustand wie 1618. Derry ist die zweitgrößte Stadt Nordirlands und eine wichtige Hafen- und Industriestadt. Wir lernen die zwei Stadtteile Waterside und Bogside kennen und bewundern die berühmten Graffitis an den Hauswänden. Wir gehen an der Guildhall vorbei, Derrys Rathaus, das in den 70er Jahren einem Bombenanschlag zum Opfer fiel und wiederaufgebaut wurde.

Weiterfahrt ins County Donegal zum Hotel für Abendessen und Übernachtung.
Tagesstrecke: 195 km, Fahrtdauer: ca. 3 Std.

4. TAG / COUNTY DONEGAL & SLIGO

Wir genießen am heutigen Tag die Schönheit des County Donegal und fahren in den Glenveagh Nationalpark. Dieser großartige Park im Herzen der Berge und Täler Donegals, erstreckt sich auf einer Fläche von mehr als 10.000 ha. Hier lebt die größte Rotwildherde Irlands.

Wir besuchen das Glenveagh Castle, welches am südlichen Ufer des Lough Veagh liegt. Es wurde 1870 von John George Adair errichtet. Henry McIlhenny restaurierte es und machte es zu einem komfortablen Herrenhaus mit vielen Andenken an die Hirschjagden der einstmals bedeutenden feinen Gesellschaft. Hier versetzen wir uns zurück in vergangene Zeiten.

Dann verlassen wir Donegal und der Weg führt uns in die malerische Marktstadt Sligo, auch bekannt als Geburtsstadt des berühmten irischen Dichters W. B. Yeats.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel in Sligo.
Tagesstrecke: 215 km, Fahrtdauer: ca. 3,5 Std.

5. TAG / CONNEMARA & GALWAY

Auf der heutigen Fahrt entdecken wir eine ganz andere Landschaft: Die Wildnis von Connemara. Connemara, dessen Einwohner noch immer Gälisch sprechen, ist ohne Zweifel der wildeste und romantischste Teil Irlands. Die Region ist eine große Halbinsel, die von der felsigen Küste der Galway Bay im Süden begrenzt wird; ein hügeliges Land, das für seine Steinmauern und reetgedeckten Hütten bekannt ist.

Unterwegs machen wir bei Kylemore Abbey einen Fotostopp: Kylemore Abbey liegt versteckt in einem bewaldeten Tal direkt an einem majestätischen See. Im 19. Jh. von einem reichen Handelsmann aus Liverpool im gotischen Stil errichtet, gehört die Abtei heute den Benediktiner Schwestern. Nur 3 Zimmer und die Eingangshalle sind der Öffentlichkeit zugänglich, der Rest des Klosters gehört alleine den Gläubigen.

Anschließend Weiterfahrt nach Galway, wo uns etwas Zeit zur freien Verfügung steht, um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden. Dank seiner günstigen Lage an der Flussmündung des Flusses Corrib im Nordosten des Galway Bay entwickelte sich die Stadt zum drittgrößten Hafen Irlands. Das mittelalterliche Stadtzentrum mit seinen engen Gassen ist bis heute erhalten. Galway ist heute eine lebhafte Universitätsstadt. Wir haben die Möglichkeit, die Spanish Arch, ein Relikt einer Hochburg von 1584, mit erhaltener Eingangsporte, die Kathedrale St. Nicholas mit ihrem Marmorboden sowie den Eyre Square und die „Browns Doorway“, eine steinerne Einfassung, die einst den Eingang der Familie Brown geschmückt hat, zu erkunden.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel im County Galway.
Tagesstrecke: 240 km, Fahrtdauer: ca. 4 Std.

6. TAG / BURREN-GEGEND & KLIPPEN VON MOHER

Wir fahren heute in Richtung Süden mit der Grafschaft Kerry als Ziel. Auf dem Weg fahren wir durch die Burren-Gegend, eine seltene und einzigartige Region in Europa. „Burren“ heißt so viel wie „riesiger Stein“. Oft als Mondlandschaft beschrieben, ist der Burren ein Hochplateau aus porösem Kalkstein, das im Norden des County Clare zwischen Ballyvaughan und Kilfenora liegt. Hier wachsen keine Bäume, die Felsen werden nicht von Erde bedeckt, der Kalkstein ist blank. Aber das Gebiet ist nicht so leblos, wie man glaubt. In den Felsspalten wachsen das ganze Jahr hindurch einige besondere Pflanzen! Im Anschluss wartet der Besuch der Klippen von Moher auf uns. Die majestätischen Klippen steigen vom Atlantischen Ozean 215 m auf und erstrecken sich auf einer Länge von mehr als 7 km. Von dieser Höhe können wir die Aran Inseln und die Connemaraberge bewundern sowie den vielen Seevögeln zuhören, die das Gebiet ab dem Frühling bevölkern.

Fahrt mit der Autofähre über die Shannonmündung von Kilimer nach Tarbert und weiter in die Grafschaft Kerry.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel.
Tagesstrecke: 180 km, Fahrtdauer: ca. 4 Std.

7. TAG / DINGLE HALBINSEL

Heute erkunden wir die Dingle Halbinsel. Rau und wild, trotz allem aber landwirtschaftlich geprägt, bleibt die Dingle Halbinsel für jeden, der sie erfahren hat, in langer Erinnerung.

Wir sehen den Strand von Inch mit seinen Dünen, der durch David Leans Film „Ryans Tochter“ berühmt wurde. Von hier aus können wir die Iveragh Halbinsel und den Rossbeigh Strand bewundern. Hinter der Stadt Dingle, der letzten städtischen Bastion der gälischen Sprache, geht es weiter entlang des Eagle Mount zu den steilen Klippen des Slea Head. Hier sieht man die Blasket Inseln, die seit 1953 unbewohnt sind. In der Ferne kann man an einem schönen Tag die zwei Skellig Inseln sehen, die für die Ruinen eines frühchristlichen Klosters bekannt sind.

In Dingle besuchen wir das Gallarus Oratorium. Es wurde ohne Mörtel erbaut und stammt aus dem 9. Jh. Über die Jahrhunderte hinweg blieb es wegen der Qualität der Arbeit intakt. Es ähnelt einem umgedrehten Boot und wurde von Mönchen als Gebetsstätte genutzt.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel im County Kerry.
Tagesstrecke: 140 km, Fahrtdauer: ca. 3 Std.

8. TAG / RING OF KERRY

Der Ring of Kerry ist die berühmteste Panoramastraße Irlands. Die Schönheit dieser Halbinsel besteht in der großartigen Vielfalt der Kontraste zwischen dem vorherrschenden Element Wasser und seiner Umgebung: Das Wasser der Flüsse, welches durch charmante Dörfer wie Sneem fließt, der Atlantische Ozean und seine Buchten, die bekannten Seen von Killarney im Herzen der MacGillyCuddy Berge oder auch der Regen, der die Landschaft in eine mystische Stimmung eintaucht. Das milde Klima, beeinflusst durch den Golfstrom, ermöglicht ein üppiges Wachstum von häufig überraschender Vegetation wie subtropischer Palmen. Wir befahren ein Teilstück des Rings of Kerry. Bei Molls´ Gab haben wir eine atemberaubende Sicht auf das Death Valley und die von Bergen umgebenen drei Seen von Killarney.

Ganz in der Nähe befindet sich der Ladies View. Königin Victoria benannte diesen Aussichtspunkt so, weil sie von der Sicht so begeistert war und alle ihre Hofdamen dazu einlud, sich selbst davon zu überzeugen.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel im County Tipperary.
Tagesstrecke: 240 km, Fahrtdauer: ca. 4 Std.

9. TAG / ROCK OF CASHEL & DUBLIN

Auf dem Rückweg nach Dublin besichtigen wir den berühmten Rock of Cashel. 60 Meter hoch über der Ebene auf einem Kalksteinfelsen erhebt sich eine der Kirchen und kunsthistorisch bedeutsamsten Sehenswürdigkeiten Irlands. Bereits im 4. Jh. wurde der Felsen von den Königen von Munster befestigt, die von dort aus 700 Jahre lang herrschten. Im 11. Jh. wurde der Besitz der Kirche vermacht, bald darauf wurde mit dem Bau der Cormac-Kapelle begonnen. Der große Rundturm erreicht eine Höhe von 28 m.

In Dublin angekommen, gewinnen wir bei einer Orientierungsfahrt einen ersten Eindruck von der historischen Innenstadt, die durch den Fluss Liffey in Nord und Süd geteilt ist. Die Südseite beeindruckt durch ihre schönen Parks, Kathedralen und die eleganten georgianischen Häuser und Plätze. Der Norden kann mit wichtigen öffentlichen Gebäuden aufwarten, wie zum Beispiel dem General Post Office in Dublins O´Connell Street, oder dem Custom House an den Quays des Flusses. Zum Abschluss des Tages haben wir etwas Freizeit in Dublin. Wir erkunden die lebhafte Hauptstadt auf eigene Faust: Spazieren durch Einkaufsstraßen wie die Grafton Street oder durch die schönen Parks der Stadt, wie z.B. St. Stephen´s Green.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel in Dublin.
Tagesstrecke: 190 km, Fahrtdauer: ca. 2,5 Std.

10. TAG / HEIMREISE

Heute endet unsere Reise durch Irland. Transfer zum Flughafen und individuelle Heimreise (Flug nicht im Reisepreis enthalten – gerne auf Anfrage).