Einleitung
Der Süden Englands ist ein hinreißendes Fleckchen Erde. Die größte aller Regionen Englands fühlt sich, gemeinsam mit dem Westen, oft wunderbar abgelegen an und vermittelt dem Besucher ein Gefühl der Ruhe und Abgeschiedenheit.
Nirgendwo sonst auf der Welt wird der Gartenkunst so gehuldigt wie in Großbritannien. Ob Lavendel, Azaleen oder Rosen: Britische Gärtner verstehen es, Pflanzenarrangements spektakulär zu inszenieren. Das milde Klima der Insel sorgt dafür, dass alles hier besonders gut gedeiht. Gärtnern ist nicht nur eine Freizeitbeschäftigung, es ist eine Lebensphilosophie. Hunderttausende Besucher strömen jährlich in die als Erlebnis für alle Sinne angelegten Gärten wie Sissinghurst oder West Dean.
Daneben ist die Insel so reich an Denkmälern und historischen Stätten, dass man damit ganze Bibliotheken füllen könnte. Fast jede alte Stadt in England wartet mit einer Kathedrale, einer Burg oder einer Festung auf, die sie deutlich von den anderen unterscheidet. Leeds Castle, das oft als das schönste Schloss der Welt bezeichnet wird, war in seiner langen Geschichte ein normannisches Bollwerk und die private Residenz von sechs englischen Königinnen. Bristol hat eine lange Geschichte und Bauwerke aus fast jeder Epoche der letzten Jahrhunderte vorzuweisen. Und eine der vermutlich am meisten fotografierten Sehenswürdigkeiten Englands ist Stonehenge, der Druidenring aus aufrecht stehenden Steinen, um dessen Entstehung sich unzählige Mythen und Legenden ranken. Und natürlich nicht zu vergessen, das vielseitige und aufregende London, das einige der besten Sehenswürdigkeiten und Attraktionen der Welt bietet.
Programmübersicht
Tag | Wochentag | Fahrtzeit (STD/KM) | Mahlzeiten | Programm |
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1 | Linienflug nach London | |||
2 | 5 | Besichtigungen im schönen Salisbury, weiter zum mysterösen Stonehenge & Fährfahrt zu unserem Hotel auf der Isle of Wight | ||
3 | 3 | Erkundungstour auf der Isle of Wight: Inselrundfahrt, Dampfeisenbahnfahrt & Osbourne House | ||
4 | 4,5 | Fährfahrt zum englischen Festland, Spaziergang in den West Dean Gardens, in den Gärten des Arundel Castles & Besichtigungen in Brighton | ||
5 | 2,5 | Besuch in der Küstenstadt Hastings, weiter ins verträumte Städtchen Rye & Spaziergang in den berühmten Gartenanlagen von Sissinghurst | ||
6 | 3 | Besischtigung des Leeds Castles mit Freizeit & weiter nach Canterbury, bekannt für ihre Kathedrale | ||
7 | Vormittags Erkundungstour in London & nachmittags Freizeit für eigene Erkundungen und Shopping | |||
8 | Transfer zum Flughafen & Rückflug nach Deutschland |
Unser Reiseprogramm
1. Tag / Anreise
Anreise zum Flughafen von London und Empfang durch unsere Reiseleitung, die uns die gesamte Reise über begleitet. Der Rest des Tages steht uns zur freien Verfügung für eigene Erkundungen in London.
Übernachtung in unserem Hotel in London.
2. Tag / Salisbury & Stonehenge
Nach unserem reichhaltigen Frühstück im Hotel (wie jeden Morgen auf der Reise) führt uns unsere Reise zunächst zur Marktstadt Salisbury, wo uns die berühmte Kathedrale mit dem höchsten Turm Englands aus dem 13. Jh. erwartet. Hier kann auch eine Kopie von der Magna Carta aus dem Jahre 1215 bewundert werden, durch welche die Freiheitsrechte der Bürger gegenüber dem englischen König garantiert wurden. In den mittelalterlichen Straßen der Stadt - besonders rund um den Marktplatz - befinden sich Geschäfte sowie gemütliche Pubs und Kaffeehäuser.
Weiter reisen wir zum mysteriösen Stonehenge. Seine Entstehung und Nutzung werfen bis heute noch viele Fragen auf. Die Steinkreisanlage ist aufgrund ihrer monumentalen Ausmaße und der unvorstellbaren Leistung der Erbauer in der ganzen Welt bekannt. Das prähistorische Steinmonument gehört zu den mysteriösesten Stätten Europas: Nach derzeitigem Forschungsstand war es vor etwa 4.000 Jahren eine wichtige religiöse Stätte. Wissenschaftler glauben, dass die Steine eine Art Kalender gewesen sein könnten, durch den die Sommer- und die Wintersonnenwende vorausgesagt wurden.
Spät nachmittags besteigen wir die Fähre für die Fahrt über die englische Solent-Mündung nach East Cowes auf der Isle of Wight. Abendessen und Übernachtung in der Kleinstadt Ryde.
Tagesstrecke: 240 km, Fahrtdauer: ca. 5 Std.
3. Tag / Isle of Wight
Heute nehmen wir uns Zeit für die Isle of Wight, eine der schönsten Badeinseln vor der Küste Südenglands. Die steil abfallenden Ufer und der vorgelagerte Sandstrand sind eine Attraktion für viele Touristen, die das kalte Wasser nicht scheuen. Seit 159 Jahren findet hier auch die Regatta "Round the Island Race" statt, zu der sich an einem der Juniwochenenden zahlreiche Segler im bunt geschmückten Hafen von Yarmouth einfinden. Yarmouth ist einer der drei Fährhäfen an der Nordküste, die die Isle of Wight mit der englischen Südküste verbinden. Nach einer Rundtour über die Insel erwartet uns eine Dampfeisenbahnfahrt.
Nun besuchen wir den Park von Osborne House. Dieses Feriendomizil, wunderschön am Meer gelegen, war Sommersitz und Sterbeort von Queen Victoria. Zum Haus gehören neben mehreren hundert Hektar Land noch einige weitere Häuser wie das Bladon Manor. Im weitläufigen Park wurde als Spielhaus für die Kinder ein Schweizer Berghaus, das Swiss Cottage, gebaut.
Abendessen und Übernachtung auf der Isle of Wight.
Tagesstrecke: 100 km, Fahrtdauer: ca. 3 Std.
4. Tag / West Dean, Arundel & Brighton
Wir nehmen am Morgen die Fähre wieder für die Überfahrt zum englischen Festland. Mit kurzer Weiterreise erreichen wir die West Dean Gardens außerhalb der Küstenstadt Chichester, eine außergewöhnliche Park- und Gartenanlage aus der viktorianischen Zeit. Diese klassisch englische Gartenanlage, verborgen in der dramatischen South Downs Landschaft von West Sussex, entstand um das Jahr 1622 und bietet uns eine Oase von Schönheit und spektakulären Farben. Der Garten erinnert mit seinen vielen kleinen Details an Alice's Wunderland: Rosen, Kletterpflanzen und Clematis. Auch sehen wir hier einen ummauerten Küchengarten.
Weiter fahren wir nach Arundel, einem Bilderbuchstädtchen mit seiner imposanten Burg, die im 18. Jh. wieder aufgebaut wurde. Der Wachturm selbst stammt allerdings noch aus dem 13. Jh. Der neueste Teil der hiesigen Gärten wurde von den derzeitigen Bewohnern als Barockgarten im jakobinischen Stil in Auftrag gegeben, inspiriert von den Gärten des 14. Earl von Arundel.
Wir fahren weiter durch die Grafschaft Sussex nach Brighton, dem größten Badeort an der englischen Südküste, der sich in letzter Zeit zu einer der angesagtesten Städte Großbritanniens entwickelt hat. Sehenswürdigkeiten sind unter anderem die vornehme Strandpromenade und "The Lanes" - die kleinen malerischen Gassen mit Boutiquen, Geschäften, kleinen charmanten Kaffeehäusern und Pubs - sowie der immer schön beleuchtete Palace Pier, der über eine Ganzjahreskirmes verfügt, die auf Stelzen ins Meer ragt. Wir besuchen den bekannten Royal Pavillon, eine besondere Kuriosität in der Stadt und eine Art Märchenpalast im orientalischen Stil, den der damalige Prince Regent und spätere König George IV im Jahr 1811 vom englischen Architekten John Nash erbauen ließ.
Weiterfahrt zu unserem Hotel in Tunbridge Wells für Übernachtung und Abendessen.
Tagesstrecke: 170 km, Fahrtdauer: ca. 4,5 Std.
5. Tag / Hastings, Rye & Sissinghurst
Unser erster Stopp heute ist die Küstenstadt Hastings, bekannt durch die "Schlacht von Hastings" - als im Oktober 1066 Wilhelm der Eroberer, Herzog der Normandie, den angelsächsischen König King Harold besiegte. Außerhalb der Stadt fahren wir auch am Schlachtfeld vorbei.
Weiter geht es nach Rye, einem Städtchen, in dem die Zeit stehengeblieben zu sein scheint. In keiner anderen Stadt fühlt man sich so sehr in das mittelalterliche England zurückversetzt wie hier. Bei einem Spaziergang entlang der High Street entdecken wir alte Geschäfte, Teasaloons und Restaurants sowie das historische ehemalige Stadttor Landgate. Rye verfügt über niedliche Gassen aus Kopfsteinpflaster, malerische Häuser im Tudorstil und Gebäude im elisabethanischen Stil, die über die Jahrhunderte hinweg bis zum heutigen Tag erhalten geblieben sind.
Anschließend fahren wir nach Sissinghurst weiter, um dort eine der beliebtesten Gartenanlagen Englands zu besuchen. Der Garten war früher Teil einer Schlossanlage - Sissinghurst Castle, ein historisches Herrenhaus, das heutzutage noch aus fünf Gebäuden besteht: dem Haupthaus, dem Wohnturm, dem Priest's House, der langen Bibliothek und dem South Cottage. Die majestätische Gartenanlage ist in Einzelgärten angelegt, die alle über verschiedene Charakter und Farben verfügen; unter anderem der Obstgarten, der Kräutergarten, der Rosengarten und der Weiße Garten. Dazu bietet die Anlage einen wunderschönen Wassergraben, diverse Skulpturen und prächtig erhaltene Rasenflächen. In Sissinghurst nehmen wir uns noch ein wenig Zeit, um einen traditionellen Afternoon Tea zu genießen.
Abendessen und Übernachtung in Tunbridge Wells.
Tagesstrecke: 120 km, Fahrtdauer: ca. 2,5 Std.
6. Tag / Leeds & Canterbury
Am Vormittag besuchen wir Leeds Castle, ein imposantes Schloss aus dem Jahr 1119, welches oft als das schönste Castle in der Welt beschrieben wird. Diese normannische Burg ist auch als das "Lady´s Castle" bekannt, weil es das Zuhause vieler englischer Königinnen war: Eleanor und Margaret (die Frauen von Edward I), Philippa von Hainhault (die Frau von Edward III), Catherine de Valois (Henrys fünfte Frau) und viele mehr. Wie in einem Bilderbuch wurde das Schloss auf zwei Inseln errichtet, umgeben von einem pittoresken Graben. Im Schloss sehen wir die Galerien, die Kapelle, den hübschen Innenhof und die imposante Banketthalle. Hier haben wir dann etwas Zeit zur freien Verfügung.
Weiter fahren wir durch die Graftschaft Kent bis wir Canterbury erreichen. Dieses mittelalterliche Städtchen verfügt über die prächtige Canterbury Kathedrale aus dem 13. Jh. Das Meisterwerk der gotischen Baukunst mit seinem 75 m hohen Turm, dem "Bell Harry", zählt zum Weltkulturerbe der UNESCO.
Weiterfahrt zu unserem Hotel in London.
Tagesstrecke: 190 km, Fahrtdauer: ca. 3 Std.
7. Tag / London
Bei einer Stadtrundfahrt am Vormittag lernen wir London von seiner schönsten Seite kennen. Wir besuchen das bunte "West End" mit seinen belebten Einkaufsstraßen und üppigen Parks, den alten Stadtteil von Westminster und das geschäftige Bankenviertel "City of London". Dabei sehen wir die meisten Höhepunkte: Royal Albert Hall, Marble Arch, Hyde Park, Harrods in Knightsbridge, Buckingham Palast, Piccadilly Circus, The Houses of Parliament, Big Ben, Westminster Abbey, Tower of London, Tower Bridge und vieles mehr. Der Nachmittag steht für Shopping und Sightseeing zur freien Verfügung.
Übernachtung in London.
8. Tag / Heimreise
Heute endet unsere Reise durch Südengland mit dem Transfer zum Flughafen London und dem Rückflug nach Deutschland.
Begegnungen & Hotels
Begegnungen
Tag | Begegenung |
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3 | Dampfeisenbahnfahrt auf der Isle of Wight |
5 | Traditioneller Afternoon Tea in Sissinghurst |
Hotels & Übernachtungen
ÜN | Ort | Hotelname |
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3 | London-Kensington | Hotel Copthorne Tara**** |
2 | Ryde, Isle of Wight | Yelfs Hotel*** |
2 | Tunbridge Wells | Hotel Mercure**** |